『17歳の瞳に映る世界』を観た。
質問は大きく分けて2種類あるということをコミュニケーションの本で読んだことがある。オープンクエスチョンとクローズドクエスチョンだ。オープンクエスチョンは、「どんな食べ物が好き？」や「このニュースについてどう思いますか？」というように、回答者が自由に答えられる質問であるのに対し、クローズドクエスチョンは回答の選択肢が決まっている質問だ。「辛い食べ物は好きですか？」「このニュースはあなたにとっていいニュースですか？」と、YesかNoなど、明確に答えることを前提としたものだ。
この『17歳の瞳に映る世界』は、邦題の通り、17歳が主人公の映画なのだが、原題は"Never Rarely Sometimes Always"で、頻度を問うクローズドクエスチョンの選択肢が、そのままタイトルになっている。
主人公のオータムは高校生。あるとき、自分が妊娠していることに気づく。彼女にとって望まない妊娠だったため、中絶することを決意するが、彼女の住むペンシルバニア州では、親の同意なしの中絶が出来ないことに絶望する。そこで彼女は同じバイト先でもあるいとこのスカイラーとともに、親の同意なしでも中絶ができるニューヨークで手術するため、なけなしのお金で出発する。ただ、彼女らの計画は行ったり来たりで、思うように事が進まない。一方で、お腹の命は徐々に大きくなり、中絶へのタイムリミットが迫る。本来であれば祝福されるであろう妊娠が、彼女には、まるで呪いのように重くのしかかる。
それでいて、作中の男性がすべてクズ役なのもやるせない。クソみたいな父親に、セクハラしてくるバイト責任者、ニューヨークの地下鉄で突然現れる露出狂に、スカイラーをナンパしてくる若い男。男たちは自分の欲望のままに動くから、巻き込まれてしまうオータムとスカイラーに極東のヒョロい男はどんな言葉をかけていいかわからない。こんな生きづらい世界を耐え抜いて、知らない間に彼女たちは大人になっていくのだろうか。
中絶手術だから、当事者の体には相当な負担がかかる。そのために、担当医は、事前に質問を行う。このときに原題の"Never Rarely Sometime Always"の4択質問が何度も繰り返される。中絶する目的を果たすための行為なのに、このクローズドクエスチョンがリフレインされる。自由に答えられないこの類の質問が、自由を失いかけているオータムの精神をますます追い詰めていく。
17歳という大人でも子供でもない年齢だからこその、知識の無さ、中途半端な自由による身動きのとれなさや、息苦しさがリアルを持って迫ってくる。セリフ無しで彼女たちの表情だけを切り取ったカットも多く、疲弊していく彼女たちの気持ちを想像せずにはいられない。
